ホンダは2023年のモータースポーツ活動計画を発表した。2023年はMotoGPでは未勝利に終わり、コンストラクターズ、チームチャンピオンシップにおいても、Ducatiを始めとする海外ブランド、チームの後塵を拝する結果となった。2023年はマルク・マルケスの本格的な復帰、スズキから移籍したジョアン・ミル、アレックス・リンスを擁する体制となるが、バイクの特性という部分では引き続き改善が求められる。[adchord]
本田技研工業株式会社 取締役 執行役専務 青山 真二スピーチ
Hondaは、創業者である本田宗一郎が技術で世界一になることを求めて1959年のマン島TTレースに初参戦して以来、世界中のさまざまな二輪・四輪レースに参戦し続けてきました。多くの先人達が世界を舞台に戦う中で、何度難題にぶつかっても、あきらめずに「挑戦」を続けることでそれを克服し、勝利を積み重ねてきました。モータースポーツにおいては、この姿勢こそが人と技術を磨くためにも必要不可欠であり、その活動の根源にあるものだと言えます。これからも、この「チャレンジ」の志をさらに強くし、共に闘う関係者、ライダー・ドライバーの皆様と一緒に展開していきます。
一方、モータースポーツにおいて、取り組むべきもう一つの命題があります。それは「カーボンニュートラルの実現」です。Hondaは既にモータースポーツフィールドも積極的に使い、カーボンニュートラル技術の研究開発を進めておりますが、今後はレース活動においての実用化に向けて取り組みを強化していきます。また、二輪を皮切りに実際のレースへの電動車両の投入も検討していきます。
また、今年はより強いレースブランドを目指し、株式会社ホンダ・レーシング（HRC）がこれまでの二輪レース活動機能に加えて四輪レース活動も担う新体制となりました。2輪、4輪のレース活動を束ねたことで、ヒトと技術両面での交流が可能となり、シナジーを目指した活発な活動が行われるようになりました。まだ、その兆しという段階ではありますが、それぞれの分野が持っている技術・ノウハウの相互連携の効果が、レース現場で少しずつ出てきています。例えば、四輪で参加型モータースポーツ向けのベース車両の供給を検討していますが、その開発・供給には、既に同様の活動を行っている二輪のノウハウを共有することができます。
このように、二輪・四輪シナジー効果を最大限に活用することで、レースでの好成績に繋げると同時に、より多くのお客様にHondaの技術やモータースポーツを楽しんでいただける参加型モータースポーツの取り組みも強化し、すそ野を広げて行きたいと思います。2023年も世界中のモータースポーツファンの皆様やHondaファンの皆様、そしてお客様のご期待にお応えし、夢や感動をお届けできるよう、Hondaは引き続きモータースポーツ活動に力を注ぎ、チャレンジを続けてまいります
二輪モータースポーツ活動
2022年のFIM※1ロードレース世界選手権（MotoGP）では未勝利に終わり大変悔しいシーズンとなりました。後半戦では4度目の手術により戦列を離脱していたマルク・マルケス選手が復帰し、表彰台を獲得しました。しかしながら、FIMモトクロス世界選手権（MXGP）ではティム・ガイザー選手が、FIMトライアル世界選手権シリーズ（TrialGP）ではトニー・ボウ選手が、それぞれチャンピオンを獲得しており、MotoGPのタイトル奪還は最重要課題のひとつです。
すでに2022年の後半戦から、四輪レース部門のエアロダイナミクスの知見を投入していて、空力性能改善などの二輪・四輪シナジー効果が現れてきており、今後は燃焼技術の領域でも二輪、四輪の共創により競争力を強化していきます。さらに2020年のチャンピオンであるジョアン・ミル選手がRepsol Honda Team（レプソル・ホンダ・チーム）に、アレックス・リンス選手がLCR Honda CASTROL（エルシーアール・ホンダ・カストロール）に加入します。よりチーム体制も強化を図ることで、MotoGPのライダー・コンストラクター・チームの三冠タイトル奪還を目指します。
若手育成では、MotoGPのMoto2・Moto3クラスに参戦するHonda Team Asia（ホンダ・チーム・アジア）の活動は、2022年に10周年の節目のシーズンをむかえ、Moto2で小椋藍（おぐら・あい）選手が、最終戦までチャンピオン争いをする活躍を見せました。2023年も引き続きHonda Team Asiaの活動を継続するとともに、若手育成のプログラムとしてIDEMITSU Asia Talent Cup（イデミツ・アジア・タレント・カップ）を引き続き活用し、世界で活躍できるライダーのさらなる発掘・育成に取り組みます。
四輪モータースポーツ活動
2022年は、パワーユニット（PU）サプライヤーとして参戦したFIA※2フォーミュラ・ワン世界選手権（F1）において、Red Bull Group（レッドブル・グループ）からの要請のもとに、Hondaのパワーユニット（PU）技術を用いたPUでF1に参戦するレッドブル・グループ傘下のScuderia AlphaTauri（スクーデリア・アルファタウリ）とOracle Red Bull Racing（オラクル・レッドブル・レーシング）にPUを供給するRed Bull Powertrains（レッドブル・パワートレインズ）をHRCが支援し、Oracle Red Bull Racingのドライバー・コンストラクター両部門制覇に貢献しました。2023年も同様の支援を継続していきます。また、Scuderia AlphaTauriでF1参戦3年目を迎える角田裕毅（つのだ・ゆうき）選手に続いて、世界最高峰カテゴリーを目指している日本人若手ドライバーのFIA フォーミュラ・ツー選手権（F2）などへの参戦をサポートしていきます。
国内レースでは、SUPER GT GT500クラスではチーム体制を刷新して3年ぶりとなるタイトル奪還に挑みます。また、2022年シーズンに連覇を達成した全日本スーパーフォーミュラ選手権においては、新たに米国のホンダ・パフォーマンス・ディベロップメント（HPD）のスカラシップを獲得したドライバーが参戦するなど新たなドライバーも迎え、三連覇を狙っていきます。
北米においてはインディカー・シリーズに参戦する6チーム15台に、HPDを通じてエンジンを供給します。また、IMSA※3ウェザーテック・スポーツカー選手権ではHPDが供給するAcura（アキュラ）ブランドのマシン「ARX-06」でふたつのチームが参戦します。
（Photo courtesy of ホンダ）