チームHRCのビエルヘ、WSBK開幕戦で苦戦
チームHRCとシャビ・ビエルヘは、オーストラリアのフィリップアイランドサーキットでのワールドSBKシーズン開幕戦を終えた。ビエルヘはスーパーポールレースで12位、レース2では13位となった。なお、イケル・レクオナは、先週のテスト中に肩を負傷したため、週末のレースに参加していない。
10ラップで開催されたスプリントレース1周目を11位で通過したビエルジは、トップ10に入るために4人のライダーと戦うグループの一部となった。最終的にビエルヘは12位でスプリント形式のスーパーポールレースを終えている。
20ラップのレース2はタイヤ交換を伴う強制的なピットストップで2分割される予定だった。レースはアスファルトの一部を清掃する必要があったため、予定より1時間遅れてスタート。ビエルへは初期段階で13位にいたが、ジョナサン・レイがターン12でクラッシュしたため、4周目の始めにレースは赤旗中断された。
レースはその後ピットストップなしで11ラップに短縮され、13位からスタートしたビエルヘは、1周目を14位で通過。4～5人のライダーのグループの一部として、前方のライダーと同じペースを維持することができたものの、ポジションを上げることに苦戦し、最終的に13位でフィニッシュした。
シャビ・ビエルヘ（SPPR：12位 レース2：13位）
「もちろん、満足することはできませんが、これが現在の私たちの実力です。チームとして、テストセッションやレースウィークエンドを通じてよく働きました。以前にも言及しましたが、バイクの感触は悪くなく、乗っていて楽しいです。しかし、他のライダーほど速くはありません。コーナーからの加速やターンでまだ大きく苦戦しており、他のライダーと戦う際には、ブレーキングで遅れを取り戻さなければならず、それが非常に困難です。」
「一人で走っている時のペースは悪くありませんが、他のライダーと戦う必要がある時は苦労します。なぜなら、戦いの中で完璧なラインを維持することは難しく、そのような走りはタイヤに多大なストレスをかけます。毎年、選手権のレベルは高くなり、小さな詳細がパフォーマンスと結果に大きな違いを生むことがあります。とはいえ、我々は状況を認識しており、短期間で解決策を見つけるために作業を続ける必要があることを理解しています。」
（Photo courtesy of HRC）