モンスターエナジー・ホンダHRCのアドリアン・ヴァン・ベヴェレンが、ダカールラリー2025第9ステージで見事な走りを見せ、2位でフィニッシュした。 この日のステージは、リヤドからサウジアラビア東部の都市ハラドまでの357kmのタイム計測区間がメイン。モンスターエナジー・ホンダHRCのライダーたちは、ホンダCRF450 RALLYを駆り、リヤドの高層ビル群を抜けて広大な砂漠へ向かうルートに挑んだ。このステージは耐久性よりもスピードが求められる短いステージとなり、険しい地形やキャニオン、河床を通る難易度の高いコースだった。
アドリアン・ヴァン・ベヴェレン：2位で表彰台に向け好調キープ
アドリアン・ヴァン・ベヴェレンは、序盤に厄介なナビゲーションがあったものの冷静に対処し、終盤にペースを上げてトップのルシアーノ・ベナビデスから約2分遅れの2位でフィニッシュ。この結果により、チームメイトのトシャ・シャレイナとの差を6分縮め、総合3位から準優勝圏内への挑戦を続けている。
アドリアン・ヴァン・ベヴェレン
「今日も非常にタフな1日でした。ナビゲーションが難しく、荒れた地形には多くの石がありました。キャニオンや河床を通り抜ける際に少しミスをしてしまい、ルートを外れる場面もありました。しかし、終盤にルシアーノがペースを上げているのを見て、私もプッシュしました。結果として良い1日でしたが、まだ多くの距離が残っているので、最後まで全力を尽くします。」
トシャ・シャレイナ：序盤の転倒から立ち直り、7位でフィニッシュ
総合2位につけるトシャ・シャレイナは、総合首位のダニエル・サンダースにプレッシャーをかけ続けるべくこのステージでの攻勢を狙っていた。しかし、ステージ開始20km地点で大きな転倒に見舞われる。幸いにも怪我はなく、リズムを取り戻してチームメイトのリッキー・ブラベックとともにフィニッシュ。タイムロスは3分42秒にとどまり、総合2位の座を維持した。
トシャ・シャレイナ
「今日はステージ序盤の20km地点で大きく転倒しました。朝の砂と光の加減で視界が悪くなっていたのが原因です。その後、リッキーが追いついてきたので、彼と一緒にゴールまで走りました。タイムを失ったのは残念ですが、これもレースの一部です。大きな怪我もなく走り続けられたことに感謝しています。今は午後の休息を楽しんで、明日に向けて準備を整えます。」
リッキー・ブラベックとスカイラー・ハウズ：安定した走りでトップ5を維持
アメリカ人デュオのリッキー・ブラベックとスカイラー・ハウズは、それぞれ第9ステージを4位と5位でフィニッシュ。ハラドを含むルートはこれまでのダカールルートにも登場しており、彼らにとって馴染みのあるエリア。総合順位でもリッキーは5位、スカイラーは6位を維持している。
リッキー・ブラベック
「今日は良い一日でした。スピードの速いステージで、あまりやるべきことはありませんでしたが、転倒したトシャに早い段階で追いつき、一緒に走りました。残り数日間で状況を見極めながら、ステージ11で全力を出す準備をしています。不可能なことは何もないので、引き続き努力を続けます。」
スカイラー・ハウズ
「第9ステージはラリー全体の中でも最速のステージの一つだったと思います。多くの時間でスピードリミッターの160km/hに達していました。ナビゲーションは少しトリッキーで、新しい道路がブルドーザーで作られている区域では迷いやすかったです。それでも序盤は良いペースで走り、最終的には5位でフィニッシュしました。このステージは何度か経験しているので、慣れている部分もありますが、明日のエンプティクォーターの砂丘に向けて楽しみにしています。」
ルーベン・ファリア（チームマネージャー）
「今日はハラドまでのステージで良い結果を得られました。トシャは別の戦略で臨みましたが、ステージ開始12kmで大きく転倒してしまいました。それでも立ち直り、大きなタイムロスを避けられたのは良かったです。アドリアンは2位、リッキーとスカイラーもそれぞれ4位と5位と安定した結果を出しました。明日のステージ10は短い116kmですが、95％が砂丘で構成されているため非常に厳しいものになるでしょう。その後のステージ11が重要になるので、明日の結果を見てから戦略を練る予定です。」
第9ステージ結果 – ラリーGPクラス
- ルシアーノ・ベナビデス (ARG), KTM, 3:15:38
- アドリアン・ヴァン・ベヴェレン (FRA), ホンダ, +1:54
- ダニエル・サンダース (AUS), KTM, +3:04
- リッキー・ブラベック (USA), ホンダ, +3:39
- スカイラー・ハウズ (USA), ホンダ, +4:40
暫定総合順位 – ラリーGPクラス (第9ステージ終了時点)
- ダニエル・サンダース (AUS), KTM, 47:45:34
- トシャ・シャレイナ (ESP), ホンダ, +14:45
- アドリアン・ヴァン・ベヴェレン (FRA), ホンダ, +20:21
- ルシアーノ・ベナビデス (ARG), KTM, +27:44
- リッキー・ブラベック (USA), ホンダ, +31:31
（Photo courtesy of KTM）