MotoGPは今週末にモビリティリゾートもてぎに到着する。1999年から日本GPを開催しているこの4.8kmのサーキットは、MotoGPマシンのすべての性能が試される多彩なレイアウトを誇る。レプソル・ホンダチームは2023年にマルク・マルケスが豪雨の中で3位を獲得している。
ホンダRC213Vの進化をさらに引き出し、再び挑戦する準備が整ったジョアン・ミルは、インドネシアでの厳しい週末を経て日本に到着した。インドネシアではミルとマシンの新たな可能性が発揮され、その継続が鍵となる。2020年のMotoGP世界チャンピオンであるミルにとって、昨年の日本GPは12位だったが、今回はその運を変えることが重要だ。
ルカ・マリーニは、レプソル・ホンダチームのファクトリーチームライダーとして初の日本GPに挑む準備ができている。昨年のレースを負傷で欠場したため、マリーニにとってはトップクラスのライダーとして2度目のもてぎ訪問となる。2022年に6位を獲得した実績があり、彼にとって好相性のサーキットである。ロンボクでの不運を払拭し、再び好成績を目指す。
ジョアン・ミルのコメント
「もてぎはマンダリカとは全く違うトラックで、温度やレイアウト、タイヤなども異なります。最近のアップグレードを試す絶好の機会だと思っています。チームと一緒に良いベースを築けたので、いいパフォーマンスを期待しています。ホンダライダーとしてもてぎは特別な場所で、昨年それを強く感じました。ホンダファンの皆さんに喜んでもらえるよう全力を尽くします。」
ルカ・マリーニのコメント
「HRCライダーとして日本でレースすることを本当に楽しみにしています。日本は素晴らしい国で、このバイクとこのカラーリングでそこに行くのは多くの人が夢見ることです。もちろん、トラックで良い結果を出すことが最良の方法です。ミサノやインドネシアのように再び強さを見せたいです。来週は休みがあるので、その前に良い結果を出して勢いをつけたいですね。」
（Photo courtesy of HRC）