ダカール・ラリー2026【ステージ5】転倒しながらもルシアーノ・ベナビデスが優勝を飾る

1月8日、ダカール・ラリー2026のマラソンステージの折り返しとなる第5ステージ（ビバーク・レフュージュ～ハイル）が開催され、アルゼンチンのルシアーノ・ベナビデスが勝利を挙げた。この結果、ベナビデスは総合3位に浮上。昨年も2連勝を飾ったことがあるアルゼンチン人ライダーが、今大会も存在感を見せ始めた。レッドブルKTMファクトリーレーシングの中で、首位サンダースから5分55秒差の好位置だ。

そのダニエル・サンダースは、ベナビデスから5分50秒遅れの4番手でゴールし、総合首位を奪還。KTM勢の戦略が機能し、次の砂丘ステージでは有利なスタートポジションを得た格好だ。

ヒーローに移籍したイグナシオ・“ナチョ”・コルネホが2位、ブラッドリー・コックスが4位に入り、それぞれ今大会ベストリザルトを記録。

しかし、KTMとホンダの両陣営には落胆もあった。KTMのエドガル・カネットは、リアホイールのフォームが溶けるトラブルなどで失速。開幕2連勝の勢いはもはや過去のものとなり、上位争いから脱落した。

ホンダHRCは、トシャ・シャレイナがビバーク出発時にフラッグの間を通過しなかった違反で10分ペナルティを受け、暫定表彰台から4位へ転落。首位サンダースとは約12分差となり、巻き返しが求められる。リッキー・ブラベックは安定感を維持しており、チーム内リーダーの座を固めつつある。

エイドリアン・ヴァン・ベバレンは88km地点でワイヤーがホイールに絡むトラブルなどで30分以上を失い、今大会最悪の一日となった。ロス・ブランチも苦戦し、総合で1時間23分差と、優勝戦線から大きく後退している。

ルシアーノ・ベナビデス

「今日のレースは本当にペースが速く、滑り出しはとても順調でした。途中でナビゲーションのミスをしてしまい、背後から追いつかれる場面もありましたが、その後前に出ることができました。しかし、その直後に非常に高速でのクラッシュを喫してしまったのです。正直なところ、あのスピードでフロントを失った瞬間、「自分のダカールはここで終わった」と思いました。転がっている最中も、最悪の事態やバイクが自分に直撃することを予想したほど、本当にクレイジーな瞬間でした。」

「しかし、奇跡的に体もバイクもどこも壊れていなかったため、砂まみれになりながらも再びアクセル全開で走り出しました。その後、エドガーがタイヤに問題を抱えていたようですが、私はひたすらプッシュし続け、先行していたダニエル（サンダース）とナチョ（コルネホ）の集団にまで追いつくことができました。普段の私は体重がそれほど重くないためか、タイヤのトラブル（摩耗など）を抱えやすいのですが、今日は「絶対にトラブルは起こさない、完走してタイヤも持たせてみせる」と、すべてのエネルギーを集中させました。その甲斐あって、タイヤの状態を保ったまま走り切ることができたのです。」

「大きなクラッシュをした後にステージ優勝を飾るなんて、これまでの記憶にはありません。そもそも、今回のダカールに自分が出場できるかさえ不透明な状況だったので、こうして再びステージ優勝や総合順位を争う戦いに戻ってこれたことは、言葉では言い表せないほど素晴らしい気分です。ここに来るまでに多くの苦しみや犠牲があったことを思い返すと、今は非常に感情的になってしまいますし、この現実はまるで夢のようです。今日の出来事は、明日以降のステージに向けて大きなモチベーションになりました。」