昨年の最後のテストが行われたのと同じく、ヘレス・デ・ラ・フロンテーラのアンヘル・ニエト・サーキットにおいて、FIM スーパーバイク世界選手権(SBK)テストが2024年1月24日から25日にかけて行われた。2日間の乾燥した、しばしば季節外れの暖かい天候の中、新しくなったKRTチームは、わずか1ヶ月後に迫る2024年レースシーズンの開幕に向け、いくつかの重要な開発とレースセットアップのタスクを完了した。
ヘレスでは朝にトラックは冷えていたが、明るい日差しの中で路面は暖まり、計画された作業スケジュールを実行するため、一貫して安定した条件が提供された。アレックス・ロウズはトラックでの厳しい初日を胃の不調に苦しみながら過ごしたが、最終日には82周をこなし、ベストラップタイムは1分38秒989だった。
今年KRTに新加入したアクセル・バッサーニは、Ninja ZX-10RRの細かい点を学習しながら、WorldSBKキャリアで初めてのファクトリーライダーとしての役割に向けて成長している。
アクセルと彼のピットチームは、このテストでエルゴノミクスと全体的なセットアップの改善を見つけ、乾燥したトラック条件で貴重なデータを得た。彼は全体で15位で、ベストシングルラップタイムは1分39秒419となった。
チームのテストライダーであるフロリアン・マリノも、プレシーズンの準備の重要な時点での作業負担を助けるために、毎日数周を走行した。
次回は1月29日から30日にかけてポルトガルのアウトドロモ・インテルナシオナル・ド・アルガルヴで、KRTチームによるもう一つの2日間のテストが行われる。
このテストの直後に、公式マシンとレースパーツが梱包され、新シーズンの最終公式テストセッション、その後の第1ラウンドに向けてオーストラリアに発送されることとなる。
アレックス・ロウズ
「今日は良い仕事が出来ました。ユーズドタイヤでバイクを扱いやすくすることを試みており、それが今回の主な焦点でした。新しいタイヤでのパフォーマンスは少し失われたものの、予選とスーパーポールレースでは常に速かったカワサキのバイクにとって、これが必要なことだと思います。」
「レース距離になると少し力不足を感じています。ですから、バイクをもう少し扱いやすくしようとしているんです。今日はかなり良い感じで、条件が一貫していたので、ライバル含め速かったですね。もっと良くなりたいといつも思っていますが、昨日体調が悪かった後に82周できたのはまずまずの仕事でした。十分満足しています。」
ペレ・リバ（アレックス・ロウズのクルーチーフ）
「テストは非常にポジティブでした。結果についてアレックスと共に満足しています。この冬にはすでに1500kmほど走行をしていますが、誰もクラッシュせず、とても良い情報を得ました。多くのことをテストし、シャーシやエレクトロニクスを含む多くの異なる分野で作業しています。」
「エレクトロニクスでの進歩には特に満足しています。最も重要なのは、ラップタイムの安定性に100%集中し、最初のラップと最後のラップで同じラップタイムを作ることです。これが現在の目標です。これは私たちの最大の弱点でしたが、良い一歩を踏み出しました。アレックスは非常によく働いており、満足しています。これからポルティマオに行き、作業を続けます。」
アクセル・バッサーニ
「色々なセットアップや異なるタイヤを試しました。たくさんの仕事をこなし、ライディングスタイルで変えるべきことを理解し始めました。今日の最後の部分は良く、改善を始めることが出来ました。良い仕事をし、良いテストを行ったと思います。今、ポルティマオでより良くなるための多くのデータがあります。」
マルセル・デュインカー（アクセル・バッサーニのクルーチーフ）
「このテストの内容は良かったですし、8週間の休憩の後、みんなが行動に戻る準備ができていたと思います。この休憩は今回は長すぎるように感じました。このテストではとても良い天候で、11月に行った2回のテストと共に多くの情報を集めました。」
「1月の最初のテストに向けての目標は非常に明確でした。すべての項目をクリアし、アクセルのバイク上のライディングポジションの改善と、バイクのジオメトリの変更を行うことでした。文字通りあらゆる分野で改善したと思います。アレックス・ロウズはもちろんこのバイクの基準です。私たちの目標は、各テストで彼に近づいていくことであり、このテストではその目標を達成しました。じっくり分析するためのデータがあり、ポルティマオを楽しみにしています。」
（Photo courtesy of KRT）