熱気あふれるマレーシアにミシュランも万全の準備
MotoGP世界選手権2024年シーズンの第19戦・ペトロナス・マレーシアGPが、今週末セパン・インターナショナル・サーキットで開催される。ミシュランにとっても馴染み深いこのトラックで、シーズン終盤の激戦が繰り広げられる見通しだ。高温多湿の厳しい気候を考慮し、ミシュランは2024年型バイクの特性にも適応したタイヤパッケージを提供する。
昨年のマレーシアGPレースデーには、90,000人以上のファンが訪れ、週末を通じては183,000人が熱狂。35°Cを超える空気温度と、路面温度が60°C近くに達する南東アジアの暑さにもかかわらず、ファンたちはライダーを応援するために集結した。
全長5.543km、15のコーナーを有するセパン・サーキットは、10の右コーナーと2本のストレート（1本は900m超）を備え、最高速度340 km/hに達する高速レイアウトが特徴。昨年ホルヘ・マルティンはこのサーキットで337.5 km/hを記録した。
この過酷なコースと気象条件に対応するため、ミシュランは長期的に安定した高性能タイヤを準備。年始の公式テストで得たデータを基に、パートナーの要求に応える高度なパッケージを提供する。
ミシュラン2輪レースマネージャー ピエロ・タラマッソ
「これは非常に重要なレースです。選手権の行方がまだ決まっていないため、ライダーたちにとっても一瞬たりとも気が抜けないレースです。昨年、ミシュランパワースリックがレース後半でも高いパフォーマンスを発揮し、パートナーを驚かせました。今年は、2024年型バイクのニーズに応じたパッケージを準備し、さらに前輪タイヤの剛性を向上させました。具体的には、昨年のミディアムフロントコンパウンドがソフトに、ハードがミディアムに設定され、新たにハードオプションを追加しました。」
「後輪についてはトレッドコンパウンドの変更はないものの、内部構造を強化し高温での安定性を確保しました。このパッケージでパートナーを完全にサポートし、ライダーとマシンにとって過酷な条件での戦いを支えます」
マレーシアGPでは、フロントタイヤに左右対称の3種類（ソフト、ミディアム、ハード）を、リヤタイヤには左右非対称のミディアムとハードが提供される。右側がより硬めに設定されており、右コーナーが多いサーキットに対応する。ウェット時には、フロントとリヤにソフトとミディアムのMICHELINパワーレインが用意されており、こちらも右側が強化されている。
目標となるレコード
- スプリントレース（2023年初開催）
最速ラップ記録：エネア・バスティアニーニ（ドゥカティ・レノボ・チーム）1分58秒996
スプリントレース最速タイム：19分58秒713 - グランプリ
- オールタイムラップレコード：1分57秒491（2023年、フランチェスコ・バニャイア、ドゥカティ・レノボ・チーム）
- レースラップ最速記録：1分58秒979（2023年、アレックス・マルケス、グレシーニ・レーシング）
- 最速レースタイム：39分59秒137（2023年、40分を初めて切った記録）
マレーシアGP日程 ※現地時間
11月1日（金）
- 午前10:45～11:30：プラクティス1
- 午後15:00～16:00：プラクティス2（上位10名がQ2進出権獲得）
11月2日（土）
- 午前10:10～10:40：最終プラクティス
- 午前10:50～11:30：予選（Q1およびQ2）
- 午後15:00：10周のスプリントレース
11月3日（日）
- 午後15:00：20周のグランプリ
（Photo courtesy of michelin）