ホンダHRCとレプソルの30年間の連携 ジョアン・ミルとルカ・マリーニが2024年のレプソル・ホンダチームRC213Vをマドリードで披露
2024年2月13日火曜日、マドリードのワーナー・ミュージック・ステーションで、ホンダHRCとレプソルの連携30周年を記念し、ジョアン・ミルとルカ・マリーニが新しい2024年モデルのレプソル・ホンダチームRC213Vを披露した。
セパンでのプレシーズンテストを終えたミルとマリーニは、友人、家族、ジャーナリスト、そして600人以上のゲストと共に、2024年モトGP世界選手権のためのホンダRC213Vを発表した。新しいカラーリングは従来と大きく異なり、レプソル・ホンダチームが新たなモトGPアクションの年に向かって前進する決意を示している。
2024年はレプソルとホンダHRCの連携30シーズン目であり、二輪モータースポーツにおける最長のパートナーシップとなる。この関係によって15回の世界選手権優勝、6人の異なる世界チャンピオン、183回のプレミアクラス勝利、455回の表彰台、そして9回の3冠達成を生み出してきた。2024年はMotoGP世界選手権に再生可能燃料が導入される新時代にも突入する。
ジョアン・ミルはレプソル・ホンダチームでの2シーズン目を迎え、今シーズンはサンティ・ヘルナンデスと共に働く。2024年はHRCエンジニアの作業と開発により、大幅な改善へとつながる可能性が高まっている。26歳のミルは、これまでに13回のプレミアクラス表彰台と1勝を挙げ、2017年のモト3世界選手権での圧倒的なパフォーマンスでチャンピオンシップ優勝を収めている。セパンでのミルのパフォーマンスは、オフシーズン中に彼とホンダRC213Vが遂げた改善を示している。
ガレージのもう一方では、ルカ・マリーニがレプソル・ホンダチームのカラーを着用する20人目のフルタイムライダーとなる。マリーニは、モト2世界選手権で6勝と15回の表彰台を獲得した後、2021年にプレミアクラスに参戦し、グランプリライダーとしての明確な成長を示してきた。MotoGPでの3シーズン目で、マリーニは2回のグランプリ表彰台、2回のポールポジション、4回のスプリント表彰台を獲得している。2024年は彼にとって2年契約の初年度となる。
2024年のホンダRC213Vは、新しいカラーリングだけでなく、全体にわたる数々のアップグレードも特徴だ。改良された空力から、エンジンとシャーシの改善に至るまで、オフシーズンの集中的な研究開発が、トップでの戦いに近づくための第一歩となるオートバイを生み出したと言える。
レプソル・ホンダチームは、2月19日から20日にかけてロサイル・インターナショナル・サーキットで最後のプレシーズンテストに参加し、3月8日から10日に同トラックでシーズンが開幕する。
ジョアン・ミル
「MotoGPでこれほどの歴史と成功を誇るチームの一員であることは素晴らしいことです。昨シーズン同様、レプソル・ホンダチームでこのシーズンをスタートできることにワクワクしています。チーム発表はいつも本当に楽しいもので、特に新しいデザインについてみんなの反応を見るのは特別なことです。」
「今年のカラーは従来と本当に異なり、非常に大胆でユニークなものだと思う。バイクの初めての感触、セパンでの5日間の生産的な日々を経て、今はカタールテストとレースに目を向けなければならない時です。昨年は多くを学び、今年はレプソル・ホンダチームが本来あるべき場所に戻るために、すべてを実践に移すことを目指しています。この瞬間を楽しみ、これからのシーズンに向けて迅速に準備しようと思います。」
ルカ・マリーニ
「レプソル・ホンダチームに加わることは、自分にとって名誉なことです。子供の頃、すでにこのカラーのツナギでミニバイクレースをしていました。この発表会でレプソルカラーのツナギを着てバイクと一緒にここにいることは、夢が叶ったようなもので、運命を感じます。」
「このバイクは本当に美しく、カラーは非常に新鮮で、これらを代表できることを誇りに思います。旅はまだ始まったばかりですが、すでにチームの一員であり、エンジニアからのサポートもしっかりと感じています。バイクに乗ったのはたった6日間ですが、最後のテストを最大限に活用し、できる限り最良の方法でシーズンを始めたいですね。」
桒田 哲宏
「2024年は、レプソルとの30年間の共同作業を祝い、再生可能燃料の新時代に入る特別な年です。ホンダHRC内では、ジョアン・ミルとルカ・マリーニが競争力を持てるようなパッケージを提供するために非常に懸命に働いてきました。両ライダーは若く、飢えており、すでにさらなる改善のための明確なフィードバックを提供しています。ライダー、パートナー、スポンサー、エンジニア、そしてチームメンバーと一緒に働きながら改善を目指していきます。」
マルコス・フラガ レプソルコミュニケーション
「これはただのシーズンではありません。MotoGP世界選手権に再生可能燃料が導入される年となります。MotoGPは燃料を改善し、これが私たちのサービスステーションとお客様に届く最良のテストベッドであり続けます。パートナーであるホンダと共に、スポーツの卓越性を達成することと同時に、製品の最高品質を目指すと共に、最良の再生可能エンジン燃料を作り出すという課題があります。」
（Photo courtesy of HRC）