オーストリアGP　スプリントレース　マルティンがアコスタのミスを突いて劇的な逆転勝利

レース概要

ホルヘ・マルティン（アプリリア・レーシング）は、カタール航空グランプリ・オブ・オーストリアの劇的な土曜午後において、見事なティソ・スプリントの逆転劇を演じて勝利を飾った。終盤に快適なリードを保ちながらもペドロ・アコスタ（レッドブルKTMファクトリー・レーシング）が転倒を喫したことで、マルティンに勝機が転がり込んだ。スプリントの表彰台にはマルティンとともに、タイトル争いの主要ライバルであるマルク・マルケス（ドゥカティ・レノボ・チーム）とマルコ・ベッツェッキ（アプリリア・レーシング）が並んだ。日曜午後のシュピールベルクでは、さらなるスリルが期待される。

マルティンとマルク・マルケスの激突

フロントローから、マルティンはホールショットを奪ってマルク・マルケスの前に出たが、アプリリアのエースはターン2aの出口で膨らみ、現世界チャンピオンにトップを狙う隙を与えてしまった。両者ともにブレーキングを遅らせ、マルケスがイン側のラインを確保。どちらも一歩も引かない展開の中、不利を被ったのはマルティンだった。アウト側に追いやられたマルティンはコーナー中盤での速度と加速力を失い、ターン1でトップに立っていたにもかかわらず、ターン3を過ぎる頃には8番手まで順位を落とした。

しかし、マルク・マルケスのトップ走行は長くは続かなかった。ターン3でわずかに膨らんだマルケスの前に割り込んできたのは、2027年のチームメイトとなるアコスタだった。アコスタはすぐさまペースを上げ、あっという間に1秒近いギャップを築いた。

この時点で3番手はベッツェッキで、マルク・マルケスに密着して走行を続けていた。4番手にはアレックス・マルケス（BK8グレシーニ・レーシングMotoGP）が続いていた。

逆転劇の始まり

開幕ラップの惨状から立て直したマルティンは、猛烈な追い上げを開始した。ブラッド・ビンダー（レッドブルKTMファクトリー・レーシング）、フランチェスコ・バニャイア（ドゥカティ・レノボ・チーム）、小椋 藍（スーパーファイル・トラックハウスMotoGPチーム）、そしてアレックス・マルケスを立て続けにパスし、5周目までに4番手へ浮上。さらに14周レースの7周目ターン1では、チームメイトのベッツェッキのインに飛び込んで3番手に上がった。次の標的はタイトルライバルのマルク・マルケスだ。

そして、ベッツェッキへの鮮やかなオーバーテイクからちょうど1周後、マルティンは今度はマルク・マルケスに対して同じターン1で仕掛けた。アグレッシブながらもクリーンなムーブで2番手に浮上し、2.8秒前方を走るアコスタを追う展開となった。マルティンの最大の課題は、マルク・マルケスとベッツェッキを抑えながら、コース外走行を繰り返さないことだった。すでに警告を受けていたため、再度の違反はロングラップペナルティにつながるからだ。

アコスタ、スプリントトップから転倒

残り3周、アコスタが今季2勝目のスプリント勝利を手中に収めるかに見えた——しかしターン2aでミスが生じた。KTMのホームコースで2秒のリードを保ちながら、アコスタはフロントを失って転倒。シケインへの進入が速すぎたアコスタは、KTMをコーナーに向けたまま踏ん張ったが、フロントエンドが耐えきれなかった。勝利目前でアコスタは自ら敗北を招き、マルティンにスプリントのトップを譲る形となった。

表彰台とポイント獲得者

アコスタとは対照的に、チャンピオンシップリーダーはミスを犯さなかった。2024年世界チャンピオンは圧巻の走りで、タイトル争いにおいて決定的となりうる12ポイントを獲得。マルク・マルケスとベッツェッキ——タイトル争いのトップ3——がそれぞれ2位と3位を手にした。

負傷から復帰した小椋 藍はスプリント4位を獲得。アレックス・マルケスはバニャイアに0.6秒差をつけて5位でフィニッシュし、バニャイアは6位となった。ヨハン・ザルコ（カストロール・ホンダLCR）はHRC勢最上位の7位を獲得。フェルミン・アルデゲル（BK8グレシーニ・レーシングMotoGP）とビンダーが8位・9位で土曜日の最後のポイントを持ち帰った。