レッドブル KTM ファクトリーレーシングのケビン・ベナヴィデスが、2024年ダカールラリーの過酷な第3ステージでトップタイムを記録した。KTM 450 RALLY での印象的なパフォーマンスにより、アルゼンチン人のベナヴィデスは暫定総合順位で6位に上昇。一方、トビー・プライスは、ステージ9位でフィニッシュし、現在総合7位にいる。
総距離733キロメートル、うちタイムスペシャル438キロメートルの第3ステージは、すべての競技者にとって技術と耐久力の大きな試練となった。アル・ドゥワディミのビバークを出発し、ライダーたちはアル・サラミーヤまでを走破した。このステージはイベントのマラソンステージの前半であり、競技者はチームを離れ、別のビバークに向かう準備を完了する前に、わずか2時間のアシスタンスが許可された。
前日のスペシャルで小さなミスにより数分のロスをしたため、第3ステージを19位からスタートしたベナヴィデスは、ライバルに追いつくために3日目のコースを最善を尽くさなければならないと知っていた。経験とスピードを生かし、現役ダカールラリーチャンピオンは混合地形で素晴らしい走りを見せ、最初のチェックポイントでタイムシートの2位に入り、その勢いをフィニッシュまで維持した。2024年ダカールでの初ステージ勝利により、ベナヴィデスは暫定総合6位となっている。
ケヴィン・ベナヴィデス
ステージ3：優勝
総合：6位
「今日はずっと良い日だった。長いステージだったけど、昨日はいくつかミスがあったので、今日はナビゲーションにもっと集中する計画で出発しました。それが結果として出たと思います。すでにたくさんのトラックがありましたが、自分のロードブックに集中して、さまざまな地形でいいリズムを見つけることができました。今日のペースと結果に満足しています。これからバイクを整備して、ビバークに向かいます。調子はいいし、バイクもいい状態ですから、明日が楽しみですね。」
プライスにとって、第3ステージは興味深いものとなった。スペシャルでスピードを見せたにもかかわらず、トビーの一日は決して単純ではなかった。2人の異なるライダーを助けるために停止したものの、オーストラリア人のペースは遅れることはなかった。2度のダカールチャンピオンは最終的にステージを9位でフィニッシュし、現在総合7位、チームメイトのベナビデスのすぐ後ろにいる。
トビー・プライス
ステージ3：9位
総合：7位
「今日のステージはかなりイベントフルでした。序盤に小さなミスをして時間を失い、サム（サンダーランド）がトラックの脇にいたのを見て、大丈夫か確認するために止まりましたが、マシントラブルでした。」
「その後はかなりの距離を他のライダーの後続で過ごし、砂の中で彼を追い越し、タイムを稼ぐことができました。残念ながらステージの終わりにもう一人クラッシュしたライダーに出くわし、彼を助けるために止まりヘリを呼んだりしていました。波のある一日でしたが、今はビバークにいて、バイクは良好です。明日も同じような結果を獲得したいですね。」
（Photo courtesy of KTM）