ライバルとの差をいかに縮めるかが課題のヤマハ
モンスターエナジー・ヤマハMotoGPチームは、カタールからポルトガルのアルガルベ国際サーキットへとYZR-M1を輸送し、今週末のグランデ・プレミオ・デ・ポルトガルでのアクションに備える。ファビオ・クアルタラロとアレックス・リンスは、今週末、「ジェットコースター」と呼ばれるアルガルベ国際サーキットでのライディングを心待ちにし、ポルトガルグランプリでのポイント獲得を熱望している。
厳しい第一戦を経たクアルタラロは、バイクとセッティングの開発における前進をすることに注目している。ファビオ・クアルタラロは2021年と2022年にこのサーキットで勝利出来ることを証明しており、現在は2024年のチャンピオンシップで11位となっている。
リンスはカタールで多くのオーバーテイクを見せたが、タイヤの摩耗によりM1での初レース後にポイント圏外に終わった。そのためアレックス・リンスは2戦のスタートに特に意欲を燃やしている。現在、総合順位で16位に位置しており、ポルティマオでの最高結果は、2022年の4位だ。
アルガルベ国際サーキットは、ポルトガルのアルガルベ地方に位置し、2008年にオープン、2020年にMotoGPカレンダーに加わった。このサーキットはライダーからの評価が高く、また、起伏のあるトラックでライダーが競う様子をファンは特に楽しみにしている。サーキットは15のコーナー（右9、左6）を持ち、MotoGPライダーがマシンの力をフルに発揮できるメインストレートと、ユニークな下り坂のターン1への進入が特徴だ。
ファビオ・クアルタラロ
「カタールGPはシーズンのスタートとしては容易ではありませんでしたが、今は何に取り組むべきかが分かっています。ポルティマオ・トラックはロサイル・サーキットとは大きく異なるので、バイクの取り回しやタイヤの摩耗がどのように比較されるかを見るのが興味深いですね。カタールでスプリントでポイントを獲得できなかったので、ランキングの中段にいますが、この週末にランキングを上げるために最善を尽くします。いつものように、100%を尽くしますし、チームもそうしてくれています。」
アレックス・リンス
「結果が良くなかったとしても、カタールでのレースはポルティマオに向けていくつかのデータを得て、多くを学ぶのに非常に役立ちました。最後の6周でポジションを回復するためにプッシュしすぎた結果、タイヤが終わってしまったのは残念です。しかし、ファビオと同様のペースで走れていたことには満足しています。これは、私たちが同じレベルにあり、同じ方法で改善するために協力できることを意味しています。」
（Photo courtesy of michelin）