シルバーストーンでミシュランのパワースリックが勝利の鍵に
MotoGPワールドチャンピオンシップのライダーたちは、4週間の休養を終え、シルバーストーン・ラウンドで再び戦いに挑む。7月初旬のザクセンリンクの短く起伏のあるコースから、今度はフラットでシーズン最長のコースへ移行する。2024年シーズンから、ミシュランのモータースポーツチームは2023年より硬いハードコンパウンドのフロントタイヤを投入し、バイクの性能向上に対応する。
シーズン第10戦となるモンスターエナジー・ブリティッシュグランプリは、2024年MotoGPワールドチャンピオンシップの前半戦の締めくくりとなる。これまでの9戦で、ミシュランは様々な条件下でその技術力を証明し、多くの記録を更新した。シルバーストーンでは、16万人収容のスタンドがMotoGP選手たちを応援するファンで埋め尽くされることが確実だ。
シルバーストーンはかつてのイギリス空軍基地で、バーミンガムの北1時間、ロンドンの南1.5時間に位置する。1947年にレース愛好家のグループによって設立され、1977年に初のモーターサイクルグランプリが開催された。コース全長5.9km、左カーブ8つ、右カーブ10つ、そして770mのストレートがある。
ミシュラン 二輪競技マネージャーピエロ・タラマッソ
「シルバーストーンは今シーズン最長のサーキットであり、また最速の一つでもあります。この伝説的な場所のDNAを形成するのは高速コーナーの連続で、これは6月に行ったオランダのアッセンにも少し似ています。グリップレベルは良好ですが、2019年に再舗装されたアスファルトはそれほど摩耗性が高くなく、摩耗レベルは抑えられています。」
「それでもシルバーストーンは、ブレーキングが多くの他のサーキットよりも激しいため、フロントタイヤに大きな負担がかかります。また、加速時の負荷も大きく、リアタイヤにはこの大きなストレスに耐える力が求められます。さらに、天候の不確実性も強調したいと思います。我々の記録では、年ごとの気象変動が大きいですが、ミシュランのタイヤは多用途性があるので心配はしていません。」
「昨年と同じコンパウンドを選択しましたが、技術的および空力的な進化に対応するために、ハードコンパウンドのフロントタイヤをより硬くしました。今シーズンのライダーたちは多くの記録を更新しており、これはバイクの効率が向上したからですが、ミシュランがその潜在能力を引き出すタイヤを提供していることも一因です。」
モンスターエナジー・ブリティッシュグランプリに向けて、ミシュランはパートナーに対し、フロント用にソフト、ミディアム、ハードの3つのシンメトリカルラバーコンパウンド、リア用にはソフトとミディアムのコンパウンドを提供する。右カーブが多いため、リアタイヤの右側には強化ゴムが使用される。
雨天の場合、ミシュランは前後にソフトとミディアムコンパウンドのMICHELIN Power Rainを提供し、MICHELIN Power Slickと同じプロファイルを持つタイヤを使用する。
2023年のスプリントレースでは、アレックス・マルケスが優勝し、マルコ・ベッツェッキとマーベリック・ビニャーレスが続いた。日曜日のグランプリでは、アレイシ・エスパルガロが優勝し、フランチェスコ・バグナイアとブラッド・ビンダーが続いた。異なる3つのメーカーが表彰台を占め、ミシュランのタイヤがどのバイクブランドでも一流のパフォーマンスを提供することを証明した。
2024年のモンスターエナジー・ブリティッシュグランプリは、8月2日金曜日の練習セッションから始まり、午後には10人の最速ライダーが直接第2予選（Q2）に進む。土曜日の朝のフリープラクティスセッションの後、Q1ではさらに2人のライダーがQ2に進み、週末のスターティンググリッドが決定する。10周のスプリントレースは土曜日午後4時（フランス時間午後3時）に行われ、20周のグランプリは日曜日午後1時（イギリス時間）にスタートする。
（Photo courtesy of michelin）