ルカ・マリーニ、ジョアン・ミル、そしてホンダHRCカストロールは、2025年シーズン第5戦・スペイングランプリに向けてヨーロッパ初戦の地ヘレスへと乗り込む。ホンダHRCカストロールは、ここまでの4戦すべてで着実にポイントを獲得しており、重要な事はホンダRC213Vの現行仕様に対する理解を一周ごとに深め続けている点と言える。
カタールGPでは、マリーニとその陣営が困難な土曜日を乗り越え、3戦連続でトップ10フィニッシュを達成。決勝レースでは強さを見せている一方で、スプリントレースではまだ課題が残る。ヘレス・サーキットはタイトでトップスピードよりもテクニカルな特性が求められるため、ホンダRC213Vの強みを発揮する絶好の舞台となるはずだ。
前戦で体調を崩していたジョアン・ミルは、回復とトレーニングの時間を確保し、フィジカル面でも万全の状態で今大会に臨む。2024年のスペインGPではスプリントと決勝の両方でポイントを獲得し、シーズン有数の好結果を残している。さらに、今大会ではアレイシ・エスパルガロとホンダHRCテストチームがワイルドカードで参戦し、チーム全体の取り組みに大きな後押しをもたらす。
また、決勝翌日の月曜日には、MotoGPクラスのシーズン初テストがヘレスで実施される予定であり、マリーニとミルにとっては、新たな開発パーツやセットアップを試す貴重な機会となる。
ルカ・マリーニ
「今シーズンは良いスタートが切れていて、毎週末ごとに確実に前進できていることがポイントです。マシンも自分自身も向上していて、ヘレスという、誰もがよく知るコースに戻ってきました。ここではチームやライダー間の差が非常に小さくなります。週末の戦いが楽しみですし、月曜日のシーズン初テストも重要です。ヨーロッパラウンドが始まる今、これからが本番だと思っていますので、しっかりと準備して臨みます。」
ジョアン・ミル
「この1週間、しっかりと回復してトレーニングも積むことができ、体調は万全です。いよいよヘレスへ向かいますが、ここはヨーロッパ初戦であり、ファンの声援が力になる場所でもあります。昨年はここでいい結果を残せたサーキットですし、今年はマシンの進化も自分の走りの質も向上していると感じています。このレースは、自分たちのポテンシャルをしっかり示す絶好のタイミングです。」