レプソル・ホンダが公開しているBehind the Dreamのシーズン2 エピソード4では、レプソル・ホンダチームのライダーとして波乱に満ちたスタートを切ったジョアン・ミルの姿を追っている。スケートボードやバーティカルランプからバイクレースの世界まで、競争と戦いを愛する彼の道のりを振り返る。
ジョアン・ミルには2つの姿がある。1つは、時速350kmを超える直線を疾走し、限界まで遅くブレーキをかけるMotoGPレーサーの姿。もう1つは、海と故郷の思い出を楽しむ、内向的なプライベートなジョアン・ミルだ。
「僕はあまり複雑な人間ではありません。自分を内向的で、仕事に情熱を注ぐ人間だと思っています。家族をとても大切にしていて海が好きで、ダイビング、シュノーケリング、釣り、セーリングなど、海に関わること全てが好きです。これは僕にとって島を思い出させるんです。」と、パルマ・デ・マヨルカ出身の26歳の2度の世界チャンピオンは語る。
彼はトラックから離れると、切り替えを好む。「家族と一緒に過ごし、オートバイ以外のことを考えるのが好きです。オートバイのことを考えている時は100%それに集中しているし、考えていない時は、オートバイの話をされたくもないですね。」
ジョアン・ミルは、ほぼ30年の歴史を持つレプソル・ホンダチームで競争する19番目のライダーだ。赤、白、オレンジのカラーは、90年代半ば以降、偉大なチャンピオンと成功を象徴するようになったが、グランプリレースで最も成功したチームは最近、苦境に立たされている。2020年のMotoGP世界チャンピオンであるミルは、チームに加わった時の挑戦を知っていた。
「ライダーとして、これらのカラーを身につけることは信じられないことだ。」と、シーズン開始前のセパンテスト直前に彼は言った。「これらのカラーの背後にある歴史を考えると、それは狂気であり、勝利を意味する。常に喜びであり、プレッシャーでもある。最初のレースが常に厳しいことは想像できる。でも、自分の能力はわかっています。」
多くのMotoGPライダーとは異なり、ミルはすぐにミニバイクに乗ることはなく、初期の多くはスケートランプで過ごした。「父はいつもオートバイが好きでした。彼はスケートショップを持っていて、子供の頃、みんながTシャツやステッカー、何でも欲しがっていました。そして、家にランプがあったので、それはすべての友達の夢だったんです。情熱は内側から来るものですが、小さい頃にオートバイを欲しがったのは僕でした。」
「かっこいいから命を危険にさらすのではない、ライダーになりたいから命を危険にさらすんだ。」と、彼はマヨルカのスケートショップで考えた。「これがゲームであってほしくなかった、これが職業になることを望んでいましたし、とても真剣でした。」ミルの子供時代の経験は、マヨルカの地元レースからCEV、そして世界選手権へと駆け上がる中で、彼に年齢を超えた成熟さをもたらした。
残念ながら、ミルにとってはレプソル・ホンダチームのRC213Vへの適応を複雑にするクラッシュやシーズン中の怪我で厳しい道のりとなっている。「難しい時期に、信じられない歴史を持つチームに来た。キャリアでこんなに複雑な瞬間は今までにありませんでした。」と、ホンダで半年を過ごした後のジョアン・ミルは振り返る。しかし、父からのサポートは変わらず続いている。
「ミルは苦難を乗り越えると確信している、他のことも乗り越えてきましたから。何であれ、うまくいくと思っています。彼は素晴らしい戦士ですからね」と彼の父は言い続けている。ミルの闘争精神は、彼のペースと潜在能力を引き出し、レースでチームメイトと戦い、日本やインドで表彰台を争うスピードを見せている。
エピソードの全編は、Honda Racing CorporationのYouTubeページで視聴可能で、Behind the Dreamの過去のシーズンやエピソードも全て視聴できる。
（Photo courtesy of michelin, HRC）